Despina Kanlı: Türkiye'nin İlk Kadın Meyhane İşletmecisi
İstanbul’un en eski yerleşim yerlerinden biri olan Kurtuluş, tarihte ilk olarak küçük bir Rum köyü olarak karşımıza çıkar. O yıllar bölgede kiraz ağaçlarının çok olması nedeniyle adının Rumcada ‘Kirazlıköy’ anlamına gelen ‘Kerasohori’ olduğu söylenir. Su kuyuları ve zenginlere ait at tavlalarıyla da (at ahırları) bilinen bu yerleşim yeri daha sonraları Rumca ahırlar anlamına gelen Tatavla ismi ile anılmaya başlar. Zaman içerisinde Tatavla, Ege adalarından gelen rumların İstanbullu Rumlar ile kaynaşmasına bağlı olarak özgün bir karakter ve kültür kazanır. Bu sayede eğlence denince İstanbul’da akla gelen ilk semtlerden biri olur. 1929 yangını, 6-7 Eylül olayları ve hemen ardından Rumların semti terk etmek zorunda kalmaları buradaki eğlence hayatını da büyük oranda etkiler. 1970’li yıllara gelindiğinde ise semtte dört tane gazino kalır. Bunlardan biri olan Madam Despina da Türkiye’deki ilk kadın meyhane işletmecisi Despina Kanlı’ya aittir.
Despina Kanlı, 1920 yılında günümüzde Gökçeada olarak bildiğimiz İmroz’da dünyaya gelir. 15-16 yaşına kadar yaşamını İmroz’da sürdüren Despina, bu tarihten itibaren ailesi ile İstanbul’a yerleşir. Bir süre İstanbul’da yaşadıktan sonra ailesi bu kez de Yunanistan’a yerleşmeye niyetlenince Despina İstanbul’da kalır.
