Cage The Elephant grubu, 2006 yılında kendi adını taşıyan ilk albümleriyle hayatımıza girdi. İlk albümüyle büyük başarı elde eden bu klasik rock grubu, 90’ların alternatif müziği, blues, punk rock ve funk müziğinden etkilendi. Şimdi ise Neon Pill, isimli yeni albümleri ile karşımızdalar.

Grubun kurulma hikâyesine gelirsek bizi ilgi çekici bir hikâye karşılıyor. Grubun solisti Matt Shultz, Cage The Elephant kurulmadan önce bir inşaatta tesisatçı olarak çalışıyordu ve ‘Rock It Out’ ile yapılan röportajında eğer bu işi bırakmazsa hayatının geri kalanında orada sıkışıp kalacakmış gibi hissettiğini söyledi ve daha önce telefonla pazarlama işinde çalışan kardeşi Brad Shultz ile bir sandviç barda çalışmak üzere ayrıldı. Grubun bas gitaristi Daniel Tichenor, Lowe’s’ta ve baterist Jared Champion ise bir evcil hayvan mağazasında çalışıyordu. Farklı işlerde çalışsalar da sonunda müziğe olan tutkularıyla birleştiler. Ayrıca grubun üyeleri daha önce lisedeyken Perfect Confusion grubuna katılmışlardı ve 2005’te kendi adını taşıyan bir LP yayımlamışlardı. Matt Shultz aynı zamanda ortaokulda Left Nostril adlı deneysel bir punk grubundaydı.

Grubun isminin neden Cage The Elephant olduğuna gelirsek Matt Shultz’a göre grubun adı, 2006’da zihinsel engelli bir adamın bir gösteriden sonra gruba yaklaşmasıyla ortaya çıkan bir olaydan geliyor. Adam, Shultz’a sarıldı ve “Fili kafese koymalısın.” cümlesini defalarca tekrarladı ve grup adı belirlendi.

Kendi adını taşıyan ilk albümleri Cage The Elephant’ı 23 Haziran 2008’de Birleşik Krallık’ta ve 21 Nisan 2009’da Amerika Birleşik Devletleri, Japonya, Avustralya ve Kanada’da çoğunlukla olumlu eleştirilerle yayımladılar. Grubun dinleyici kitlesi 2011 yılı boyunca oldukça genişledi. Grup 2000’li yıllarda kurulmasına rağmen Rolling Stone’un “Okuyucu Anketi: 2011’in En İyi Yeni Sanatçısı” sıralamasında en üst sırada yer aldı. Ayrıca “Thank You, Happy Birthday” albümleri yine Rolling Stone tarafından yılın en iyi 15. albümü olarak seçildi.

Cage The Elephant 2013 yılında üçüncü albümleri “Melophobia” (müzik korkusu)’yı yayımladı. Shultz, Billboard’a verdiği bir röportajda Melofobinin bir müzik korkusu olmadığını, bunun yerine “Bu bir müzik yaratma korkusu, havalı olmak ya da sosyal standartlara dayalı bir tür imajı yansıtmak için yazmanın korkusu… Bu sadece dürüst bir düşünceyi, duyguyu ya da hikayeyi iletmeye çalışmaktan ziyade sanatsal, şiirsel ya da entelektüel görünmeye çalışmanın korkusu.” dedi. 

Grup hit şarkılarından “Take It or Leave It” ve “Cigarette Daydreams”i 2014 yılında yayımlamalarının ardından yapımcılığını The Black Keys üyesi Dan Auerbach’ın üstlendiği dördüncü albümleri “Tell Me I’m Pretty”i 18 Aralık 2015’te yayımladı. Bu albüm onlara ilk Grammy ödüllerini kazandırdı. Ayrıca 2019 yılında yayımladıkları “Social Cues” albümü, 2020’de 62. Grammy Ödülleri’nde grubun “En İyi Rock Albümü” dalında ikinci Grammy ödülünü kazandı.

5 Ocak 2023’te solist Matt Shultz, ağır ateşli silah bulundurma suçlamasıyla New York’ta tutuklandı. Shultz, Manhattan’daki The Bowery Hotel’de kalıyordu ve burada bir otel çalışanının onu banyoya ateşli silah taşırken gördüğü ve 911’i aradığı bildirildi. Haziran ayında, hapis cezasından kaçınan ve “bir yıl temiz kalması” durumunda suçlamaları sicilinden silmesine izin veren bir savunma anlaşması yaptı. Shultz, Mayıs 2024’te yaptığı açıklamada geçen yıl iki dolu silah bulundurmaktan tutuklanmasına yol açan bir “akıl sağlığı krizi” yaşadığını söyledi. Shultz, Instagram’da yayınlanan bir açıklamada ise “Bugün burada olmam bir mucize” diye yazdı. “Geçen yıl tutuklandım ve bu şüphesiz hayatımı kurtardı. Tutuklandıktan sonra iki ay hastaneye gittim, ardından aylarca ayakta tedavi gördüm. Sonunda ne olduğunu açıklayabildim. Ardından şöyle devam etti: “Son üç yıldır, farkında olmadan tam bir akıl sağlığı krizini aşmak için mücadele ediyordum. Kısa sürede bana verilen ilaç yüzünden psikoza girdim. Bunu atlatabilmem için gruptakilerin, topluluğumun ve en önemlisi eşim Eva’nın sevgisi ve desteği gerekti. Eva yanımda kaldı ve defalarca hayatımı kurtardı. Onun bir savaşçı ve kraliçe olduğunu söylemek yetersiz kalır.” diyerek hayatını tanrıya, arkadaşlarına, ailesine ve Cage The Elephant’ın desteğine borçlu olduğunu söyledi. 

Neon Pill

Yeni müzik yayımlamadan geçen beş yılın ardından grup, 17 Mayıs 2024 tarihinde “Neon Pill” isimli altıncı stüdyo albümünü yayımladı. Grup bu albümde, sevdiklerinin ölümlerini, salgını, solistlerinin tutuklanmasını ve hastaneye kaldırılmasını ele aldı. Albümün başlık parçası Neon Pill’in “Double-crossed by a neon pill/Like a loaded gun, my love, I lost control of the wheel.” sözleri ile doğrudan Shultz’un deneyimlerini içerdiğini anlıyoruz. Ayrıca şarkı, Billboard’un “Alternative Airplay” listesinin 11. şarkısı oldu. Grubun gitaristi Brad Shultz, her şey ortaya çıktığında kesinlikle bu şarkının başlık parçası olduğunu hissettiklerini söyledi.  

Albümde Matt ve Brad’in babası Brad Shultz Sr. ile bağlantılı iki şarkı var; bunlar arasında Brad Shultz ve babasının korkunç bir kavga ettiği ve babalarının Florida’ya kadar otostop çekerek kaçtığı zamanları anlatan “Out Loud” var. Bir yıl sonra pişmanlık duyan Brad, bir özür şarkısı yazdı ve bu şarkıyı babasına çalmak üzere otostopla Kentucky’ye döndü. Matt Shultz ise bu hikayeden etkilendiğini söyledi ve “Ben de onun yazdığı şarkı hakkında bir şarkı yazdım” diyor. Şarkının şu satırları var: “Man, I really messed up now/ Clipped those wings and I came back home/Tried my best just to carry on.” 

Albümün son parçası olan “Over Your Shoulder”, babalarının 2020’deki ölümünün yasını tutuyor. Shultz kardeşlere, eski kasetlerde babalarının yüzlerce şarkısının yer aldığı süt kasaları miras kaldı. Babalarının tarzına benzeyen, şu sözlerle yeni bir orijinal Cage şarkısı ortaya çıktı: “Don’t look back over your shoulder/I’m not saying don’t ask/When it feels like it gets colder/Every season will pass.” 

Ben albümün içerdiği yaşanmışlıkları çok başarılı bir şekilde hissettirdiğini düşünüyorum. Ayrıca beş yılın sonunda Cage The Elephant şarkıları dinlemek çok güzeldi. Eski albümlerinin eksikliğini hissettirmeyen bu yeni albümü, Neon Pill’i, dinlemenizi kesinlikle tavsiye ederim. İyi dinlemeler, müzikli günler!

Kapak Fotoğrafı: Spotify

İlginizi çekebilir: Gürkan Sonat’tan Ayın Yeni Çıkan Albümleri